ドラマの放送期間はだいたい1クール3ヵ月間。その間、役者さんのコンディションを保つことが大変らしい。「ストーリーがあるドラマ。それをメイクの力で、見ている方に強く印象づけられたら。それはもうやりがいでしかないですね」口から出る泡を誇張して作成し、場面を盛り上げたり。怖い!と感じてもらえたり。涙をさそったり。「オンエアをみて、それらがうまく表現できたなと感じる瞬間は、とても嬉しいですね」
そんな外山さん。実は「漠然と、なんとなく」がはじまりだったそう。「学生時代もできないことの方が多かった、優等生とは真逆の生徒でしたね(笑)」そう語る外山さんは、今ではドラマの現場には欠かせない、指名の多い売れっ子ヘアメイクのひとりだ。「学校の先生が言ってたんです。とにかく毎日練習しろと」今でも練習は大事だと思っている。「なぜなら、練習をすれば道は必ず開くから」高い技術をもつ外山さん。今でもそのレベルを保つために、毎日手を動かしているそうだ。

「演者さんが鏡を見て「これ、いい」って満足しながら本番に向かっていく。その姿を見ると、とても嬉しいですね」ヘアメイクをたくさん受けている芸能人の方が、藤田さんのヘアメイクに満足する。その瞬間がやりがいだと語る。
情報バラエティからものまね、コントまで。幅広い番組を担当している藤田さん。「入社したてのころ、先輩に連れられて入ったバラエティの現場。そこではお笑いを理解できませんでした」と当時を語る。「でも経験を積んでいけば『これが正解なんだ』って理解できるようになるんです」大事なのは近くで見ること。経験すること。そして後から先輩に質問すること。「今ではメイクで思いっきり誇張して(笑)。そこで笑いが起こったら、心の中で「よし!」って思います」幅広いバラエティ番組。だから飽きることもないという。
特番の季節はイレギュラーもたくさん発生して大変だそう。「でもいそがしいのが好きなんです。スケジュールが埋まっていると、すごく充実するんです」

「駆け出しのころは、ひたすら先輩の指示に従って動いていました」そう語る北原さん。ドラマの現場を経て、再びバラエティの現場で司令塔として活躍中。そこでは必ず全ての演者さんにお声がけをしているそう。「声がけの反応を見れば「今日は調子がいいんだな』『疲れがたまっているんだな』とわかるんです」つまり現場で大事なのは察する力。コミュニケーション力だという。「技術はもちろん大事。でもこの力を身につければ、「飲み物が欲しいんだな』『目薬が必要かな』と動ける。現場で必要とされる。だから次の仕事へとつながるんです」
たとえ番組が打ち切りになっても、同じタレントさんが出演する新しい番組に呼ばれる。今では引っ張りだこ状態の北原さん。そんな彼女がヘアメイクの魅力を語ってくれた。「現場で求められるものを表現するおもしろさ。そして表現したいことを表現するおもしろさ。このふたつがヘアメイクの魅力かな。それを踏まえて、わたしは流行をつくっていきたいですね」